실제로 동그란 형태로 머리카락이 빠진다고 해서 원형탈모증이라고 불립니다. 주로는 두피에 생기지만 눈썹, 속눈썹, 턱수염, 음모, 팔다리 등 모발이 있는 신체 부위라면 어디에든지 생길 수 있어요. 원형탈모증이 오래 되거나 범위가 넓은 등 심한 경우에는 손발톱에 함몰이 생기는 변형이 동반되기도 합니다.
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왜 생기나요?
털은 생장기, 퇴행기, 휴지기라는 주기를 가지고 수차례 성장과 탈락을 반복하는 특징이 있어요. 이 시기 중 털이 튼튼히 자라나는 시기에 해당되는 생장기 털들이 면역염증반응에 의해 손상되어 빠지게 되는 병이 원형탈모증입니다. 생장기 털은 빠지면 안되는 털이기 때문에 말 그대로 병(질환)인 셈이고 단순히 미용적인 탈모의 문제가 아니랍니다. 왜 이런 손상이 생기는지는 아직 명확하지 않아요. 약 20~30%의 환자분들에서 원형 탈모증이 생기기 전 심한 정신적인 스트레스를 호소하는 경우도 있습니다. 스트레스가 만병의 근원이라는 말을 떠올려보면 연관성이 없다고는 할 수 없지만 오로지 정신적인 스트레스에 의해서만 원형탈모증이 발생하는 것으로 인식되는 것도 옳다고 하기에는 근거가 충분하진 않습니다.
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나을 수 있나요?
생긴지 1년 이내, 한두개 이하의 원형탈모증은 자연 회복되는 경우도 있고 대부분 일반적인 치료에 잘 반응해서 좋아집니다. 따라서 치료 방법을 선택할 때는 환자분의 나이나 침범 부위, 원형 탈모증 병 자체에 대한 환자분의 스트레스 정도 등을 고려해서 선택을 하지요. 기본 치료는 스테로이드 도포나 병변내 약물을 주사하는 방법이고 침범부위가 넓거나 두피 이외에 발생한 경우에는 먹는 스테로이드제나 면역억제제 등을 병행하기도 합니다.
원형탈모증을 남성형 탈모증이나 기타 탈모증으로 오인해 잘못된 치료를 받는 경우를 드물지 않게 접하게 됩니다. 정확한 진단과 적절한 치료를 받으면 대부분 잘 나을 수 있는 병, 원형탈모증입니다!
